“Thời điểm này năm ngoái điều đang chín rộ rụng xếp lớp, nhưng năm nay trên cây hoa đen, hạt non không còn, chỉ lèo tèo vài ba trái rụng lác đác. Thôi còn hạt nào vớt vát hạt nấy để bù lại công phát cỏ, quét dọn, xịt thuốc”, Anh Ngọc, nông dân trồng điều xã Bình Sơn, huyện Phước Long, chua chát nói. Anh Tường, xã Bình Sơn, có 5ha điều tám năm tuổi, vụ năm ngoái anh thu được hơn 11 tấn nhưng năm nay mới được hơn 3 tấn mà đã phải đi mót điều. Anh cho biết: “Do năm nay điều thất mùa nên hầu hết hộ dân trồng điều đều tự lượm chứ không bỏ tiền thuê mướn nhân công như trước đây”.

Trông đợi vào một vụ mùa bội thu cũng đã tiêu tan với anh Chiến, “vua” điều ở xã Phú Nghĩa. Anh Chiến có 50ha điều 8-10 năm tuổi, độ tuổi điều cho thu hoạch cao. Bên cạnh nguồn giống được chọn lọc kỹ càng, anh Chiến còn là người đi đầu trong việc áp dụng tiến bộ khoa học kỹ thuật trong thâm canh điều, từ sử dụng các sản phẩm vật tư nông nghiệp đến việc nuôi chim bồ chao (liếu điếu) cho bắt sâu bọ nhưng vụ điều năm nay cũng te tua.

Vụ mùa năm ngoái 50ha điều cho thu hoạch trên 120 tấn, nhưng năm nay đến thời điểm này chưa được 40 tấn. “Từ nay đến cuối vụ cũng chỉ thu được khoảng 10 tấn nữa là hết vì hạt non trên cây còn ít, hoa trên cây thấm nước mưa cháy đen không thể đậu hạt. Điều năm nay thất mùa do thời tiết thất thường. Đầu tháng giêng, thời điểm điều trổ bông thì sương muối dày đặc khi gặp nắng làm bông điều héo khô. Khi điều đậu hạt, lại gặp những trận mưa to trái mùa làm cháy đen hạt dẫn đến giảm sản lượng”, anh Chiến phân tích.