Samarendu Mohanty, nhà phân tích cấp cao thuộc Viện Nghiên cứu Gạo Quốc tế (IRRI) nhận định: “Có thể nói chắc chắn rằng giá gạo sẽ không sớm quay trở về mức 300 USD/tấn và sẽ ở mức khoảng 600 USD/tấn trong tương lai gần.

Giá gạo tham khảo Châu Á tuần qua đã tăng lên mức 607 USD/tấn tại Thái Lan, so với mức thấp của năm 2009 là 525 USD/tấn, bởi Philippine - nước nhập khẩu gạo lớn nhất thế giới – tăng cường mua gạo và nỗi lo Ấn Độ có thể trở thành nước nhập ròng trong năm nay sau khi bị hạn hán trầm trọng năm vừa qua.

Theo số liệu của hãng Bloomberg, giá gạo trung bình từ ngày 2/12/2009 tới nay là 616 USD/tấn.

Gạo là lương thực chính của hơn một nửa dân số thế giới. Giá gạo tăng có thể khiến người dân ở những nước nghèo bị thiếu đói, và một số Chính phủ Châu Á có thể buộc phải trợ cấp cho mặt hàng này, dẫn tới gia tăng thâm hụt ngân sách quốc gia.

Tháng 4/2008, giá gạo tại Chicago đã tăng lên mức cao kỷ lục, còn giá gạo xuất khẩu của Châu Á tăng lên mức kỷ lục cao một tháng sau đó, sau khi Ấn Độ và các nước xuất khẩu chính hạn chế xuất khẩu, làm tăng lo ngại thiếu cung gạo -điều đã từng là nguyên nhân chính gây bạo loạn ở nhiều quốc gia như Haiti hay Ai Cập…

Theo Hiệp hội Sản xuất Gạo Mỹ, Philippine có thể cần mua khoảng 500.000 – 1 triệu tấn gạo từ nước ngoài, không kể khối lượng đã mua từ các cuộc đấu thầu trong quý IV/2009.

Ngày 8/1/2009, Cơ quan Lương thực Quốc gia Philippine thông báo đã mua khoảng 2,2 triệu tấn gạo qua các cuộc đấu thầu, kỳ hạn giao năm 2010.

Giá gạo kỳ hạn tại Chicago đã tăng 34% so với mức thấp nhất của năm vừa qua là 11,195 USD/100 lb. Hợp đồng kỳ hạn tháng 3 hiện ở mức 15,10 USD/cwt.

Peter McGuire, giám đốc quản lý công ty CWA Global Markets Pty dự báo giá gạo kỳ hạn tại Chicago có thể tăng lên 16 USD/100 lb trong 3 tháng tới bởi Philippine vẫn đang có nhu cầu nhập khẩu gạo.

Theo Tổ chức Nông – Lương Liên Hiệp Quốc (FAO), dự trữ gạo trên thị trường thế giới có thể giảm 2,7% xuống mức 121,1 triệu tấn vào cuối niên vụ 2009/10 do sản lượng giảm ở những nước như Ấn Độ, Philippine, Irắc, Nepal và Pakistan…

Dự trữ gạo thế giới:

Mặc dù vậy, dự trữ gạo thế giới sẽ vẫn cao hơn mức 110,8 triệu tấn của niên vụ 2007/08.

Theo Bộ Nông nghiệp Mỹ, Chính phủ Ấn Độ sẽ có 42 triệu tấn gạo để bán cho người nghèo trong năm marketing kết thúc vào ngày 31/3/2009, so với yêu cầu là 25 triệu tấn. Như vậy, nước Nam Á này sẽ không cần phải nhập khẩu gạo. Điều này sẽ có ý nghĩa rất lớn với thị trường gạo thế giới.

Theo Chính phủ Ấn Độ, nước sản xuất gạo lớn thứ 2 thế giới này, có thể thu hoạch 71,65 triệu tấn gạo trong mùa mưa này, cao hơn so với mức 69,45 triệu tấn dự báo hồi tháng 11. Dự trữ gạo của Ấn Độ tính tới 1/10 – ngày bắt đầu năm marketing mới - đạt 15,31 triệu tấn. 

Nhập khẩu của Ấn Độ:

Mặc dù Chính phủ Ấn Độ thông báo sẽ không cần nhập khẩu gạo, các nhà sản xuất gạo Mỹ cho rằng nước này sẽ vẫn cần nhập khoảng 2 – 3 triệu tấn gạo trong 2 – 3 tháng tới.

Nếu mua trên 2 triệu tấn thì Ấn Độ sẽ trở thành nước nhập khẩu ròng gạo.

Bộ Nông nghiệp Mỹ dự báo xuất khẩu gạo Ấn Độ  năm nay sẽ đạt 2 triệu tấn, chủ yếu là gạo Basmati chất lượng cao.