Tại hội nghị về chống hạn tổ chức sáng 10-1 ở Hà Nội, Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn (NN và PTNT) cho biết, do lượng mưa ít, mực nước các sông ở miền bắc xuống thấp, có khả năng xảy ra hạn hán trên diện rộng, khiến hàng trăm nghìn ha lúa đông xuân thiếu nước.
Theo Cục Thủy lợi, nửa cuối năm 2006, do lượng mưa ở Bắc Bộ kết thúc sớm và không có nhiều lũ lớn, các hồ chứa miền bắc chỉ đạt bình quân 65-70% dung tích thiết kế, mực nước các sông, suối xuống thấp. Đặc biệt, sông Hồng đang xuống thấp kỷ lục là 1,53 m vào chiều 9-1, có khả năng còn 1,4 m. Theo Trung tâm Dự báo Khí tượng Thủy văn Quốc gia, đây là mức nước thấp nhất trong vòng 100 năm qua.
Hiện nay, hệ thống thủy lợi ở miền bắc bảo đảm tưới cho hơn 635 nghìn ha lúa đông xuân, theo báo cáo của các địa phương, diện tích cấy lúa xuân muộn chiếm hơn 90 %, tập trung từ sau tiết lập xuân. Vì vậy, sẽ rất khó khăn cho công tác lấy nước đổ ải, nhất là hiện tượng El-nino có thể gây hạn hán kéo dài.
Dự kiến, toàn miền bắc có khoảng 142-240 nghìn ha lúa bị hạn. Thời gian qua, các địa phương phía bắc đã có nhiều cố gắng chống hạn. Đến cuối tháng 12-2006, các tỉnh đã sửa chữa 5.516/tổng số 10.900 máy bơm; chuẩn bị lắp đặt khoảng 5.000 máy bơm dã chiến; tập trung làm thuỷ lợi nội đồng được 13,6 triệu m3/17 triệu m3 đất kế hoạch; rà soát diện tích tưới để chuẩn bị chuyển đối 17 nghìn ha lúa sang trồng màu.
Theo tính toán của Cục Thuỷ lợi, từ tháng 9-2006, hồ thủy điện Tuyên Quang đã tích nước, đến nay chứa được 1,46 tỷ m3, là nguồn bổ sung kịp thời để các địa phương lấy nước đổ ải.
Cục Thủy lợi cũng đã phối hợp với Tập đoàn Điện lực Việt Nam lên kế hoạch điều tiết, xả nước làm ba đợt từ 14-1 đến 19-2-2006. Tổng lưu lượng xả trung bình từ ba hồ Hoà Bình, Tuyên Quang và Thác Bà dự kiến trong khoảng 1.100 đến 1.400 m3/giây; lên kế hoạch cấp điện phục vụ cho các trạm bơm.
Tại hội nghị, các đại biểu đề xuất nhiều giải pháp như chỉ đạo chặt chẽ việc lấy nước đổ ải, có lịch phân phối cho từng địa phương; vùng trung du cần tận dụng nguồn nước tự nhiên và tính toán kỹ phương án chuyển nước cho các hồ chứa; vùng thủy triều cần tranh thủ đợt triều cường lấy nước; vận động nhân dân tích cực làm thủy lợi nội đồng, đặc biệt cần nếu cao tinh thần chống hạn, tránh tư tưởng chủ quan, lơ là trong chống hạn.
Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn ngày 8-1 đã có quyết định thành lập Tổ chỉ đạo chống hạn Chính phủ do Thứ trưởng Nguyễn Ngọc Thuật làm Tổ trưởng. Tổ chỉ đạo gồm các thành viên thuộc các đơn vị chức năng của Bộ NN và PTNT, Trung tâm Khí tượng thủy văn Quốc gia, Bộ Tài Chính, Bộ Tài nguyên và Môi trường,…có nhiệm vụ kiểm tra, đôn đốc công tác chống hạn tại các địa phương và ban, ngành liên quan, đề xuất kịp thời lên Chính phủ những giải pháp tháo gỡ khó khăn cho sản xuất.