Việc Trung Quốc, một nhà sản xuất và xuất khẩu than trên thị trường thế giới ngừng xuất khẩu than vào ngày 25/1/2008 đã khiến giá than ở khu vực châu Á đã tăng 34% và tăng 134% so với thời điểm tháng 1/2007.

Vào ngày 11/2, giá than nhiệt lượng cao (thermal coal) được giao tại cảng của Australia là 125 USD/tấn; tại New York, than Appalachian được giao trong tháng 3 được bán với giá 78,25 USD/tấn, cao gần gấp đôi so với mức giá của năm 2007. Một số chuyên gia cho rằng giá than còn có thể tiếp tục đứng ở mức cao hoặc còn tăng giá cho tới hết năm 2009.

Nguyên nhân giá than lên cao vì nhu cầu sử dụng than đá tiếp tục đứng ở mức cao, đặc biệt là tại Trung Quốc. Trong năm 2007, nhu cầu tiêu thụ than của Trung Quốc tăng 9% và dự đoán trong năm 2008, Trung Quốc sẽ nhập khẩu khoảng 15 triệu tấn than; lượng than tiêu thụ ở Mỹ cũng sẽ tăng khoảng 5%.

Nhật Bản, một trong những nhà nhập khẩu than lớn nhất thế giới, cũng sẽ tiếp tục gia tăng khối lượng nhập khẩu than để bù đắp phần năng lượng bị thiếu hụt do những trục trặc của nhà máy điện hạt nhân bị hư hại do trận động đất xảy ra hồi năm 2007.

Ấn Độ cũng sẽ tăng cường nhập khẩu than bởi Ấn Độ đang mở rộng các nhà máy điện than. Nhu cầu sử dụng than của Indonesia và một số nước châu Á khác cũng sẽ gia tăng trong những năm tới.