Những năm gần đây, để khai thác hiệu quả tiềm năng đất đai, Hoài Đức đã tích cực xây dựng những vùng chuyên canh rau màu cho thu nhập cao, tập trung tại các xã vùng bãi thuộc lưu vực sông Đáy. Xã Đông La là địa phương điển hình trong việc xây dựng mô hình canh tác cho giá trị kinh tế cao. Nếu như trước đây, bà con chủ yếu cấy lúa mùa sớm hoặc cấy lúa nếp làm cốm và trồng rau thì nay diện tích lúa giảm, diện tích rau màu tăng dần. Bà con áp dụng triệt để công thức luân canh 4 vụ/năm: cà chua + đậu trạch + bắp cải vụ đông sớm + bắp cải chính vụ. Với cách làm này, giá trị thu nhập đạt 114 triệu đồng /ha/năm.

Đặc biệt, rất nhiều hộ chú trọng cây cà chua. Đứng bên cánh đồng rau trải dài, bà Đoàn Thị Vụ, nông dân thôn Đông Lao cho hay: “Hiện chỉ còn mấy chục hecta tưới tiêu nước thuận lợi là cấy lúa mùa hoặc lúa nếp làm cốm. Hầu hết, chúng tôi đã chuyển sang trồng rau và đang hình thành vùng sản xuất rau an toàn. Cà chua vụ đông đang chiếm ưu thế bởi giá trị kinh tế cao gấp 3 - 4 lần trồng lúa”.

Năm 2008, bà con thôn Đông Lao dự kiến gieo trồng sớm khoảng 50-60ha cà chua trong tổng số 95ha cây vụ đông, chủ yếu là giống cà chua Pháp, Mỹ, bởi chúng cho năng suất cao, giá bán cao gấp 2-3 lần giống thường. Ngoài ra, do nằm ở địa bàn đông dân, đường giao thông thuận tiện nên việc tiêu thụ của bà con tương đối dễ dàng, thương lái về tận thôn thu mua. Hầu hết cà chua của Đông Lao để chín tại ruộng nên hình thức đẹp, tươi ngon, hàm lượng đường cao. Anh Nguyễn Văn Mùi, người dân trong thôn cho biết: “Bình quân 1 sào cà chua (1 sào Bắc Bộ = 360m2) thu lãi 1,5 triệu đồng/vụ. Nếu không bị sương muối, bệnh thối nhũn, xoăn lá, nấm gây hại, có thể lãi 2 triệu đồng/sào”. Theo anh Mùi, để cà chua không bị rụng hoa và sai quả, cần nhúng hoặc phun thêm dung dịch kích thích sinh trưởng vào chùm hoa; nếu thuốc dính vào lá gây xoăn lá có thể bón thêm phân loãng vào gốc.

Mặc dù cà chua đòi hỏi kỹ thuật chăm sóc cao, đầu tư nhiều hơn so với cải bắp, su hào,... nhưng do giá trị kinh tế cao nên nhiều hộ chuyên trồng cà chua như gia đình chị Nguyễn Thị Tâm (doanh thu 4-5 triệu đồng/sào/vụ); anh Trần Văn Toàn (4,5 triệu đồng/sào/vụ)... Hiện, Đông Lao có 2 cánh đồng đạt giá trị thu nhập trên 50 triệu đồng/ha/năm, đặc biệt, có những mô hình luân canh đạt trên 100 triệu đồng như mô hình cà chua, su hào, bắp cải vụ đông + lúa mùa; ngô hàng hoá + lúa...

Những con số trên đã phần nào khẳng định sự đúng hướng của chủ trương chuyển đổi cơ cấu cây trồng ở Đông Lao trong điều kiện đất nông nghiệp bị thu hẹp. Đây cũng chính là tiền đề để Đông Lao hướng tới sản xuất nông nghiệp hàng hoá.