Tây Nguyên có tiềm năng mặt nước để nuôi trồng thủy sản hết sức dồi dào. Thống kê năm 2007 cho thấy, cả vùng có 56.236 ha mặt nước có khả năng nuôi trồng thủy sản, trong đó Đăk Lăk 7.570 ha, Đăk Nông 932 ha, Lâm Đồng 15.360 ha, Gia Lai 11.400 ha và Kon Tum là 20.974 ha.

Con số trên chưa phản ánh hết tiềm năng thực tế về nuôi trồng thủy sản ở Tây Nguyên: Diện tích tiềm năng này còn tăng thêm rất nhiều do còn có hàng trăm dự án xây dựng các công trình thủy điện, thủy lợi lớn nhỏ trên địa bàn, tạo nên những hồ chứa nước lớn, có thể phát triển nghề nuôi cá trên các hồ chứa theo các hình thức như thả cá trong hồ chứa, nuôi cá lồng trong hồ chứa, nuôi cá trong các eo ngách…

Ngoài ra còn tận dụng nước xả để phát triển nuôi cá tập trung mang tính công nghiệp ở Tây Nguyên. Bên cạnh lợi thế về diện tích mặt nước thì Tây Nguyên còn là vùng khí hậu không quá lạnh và ổn định quanh năm, rất dễ dàng cho cá nuôi phát triển. Điển hình là vùng Đà Lạt rất thích nghi với việc nuôi cá nước lạnh có giá trị cao; nhiều tỉnh trong vùng cũng đã thí điểm nuôi mới các loại cá hồi, cá tầm, cá thát lát, cá bống tượng… bước đầu đã cho hiệu quả kinh tế khá.

Một thuận lợi cũng rất lớn cho việc phát triển nghề nuôi trồng thủy sản ở Tây Nguyên, đó là ở đây gần như đã chủ động sản xuất giống nuôi. Tây Nguyên hiện có 11 trại sản xuất cá bột, hàng năm sản xuất 800 triệu - 1 tỷ con. Số cơ sở sản xuất giống cá truyền thống (mè, trôi, trắm, chép) đã sản xuất được lượng cá bột đủ cung ứng cho địa phương, thậm chí còn xuất được cá bột đến vùng chuyên sản xuất giống cá truyền thống như Đồng Nai, Sông Bé…

So với con số thống kê được năm 2007 về tiềm năng mặt nước nuôi trồng thủy sản ở Tây Nguyên (56.236 ha) thì diện tích đang nuôi trồng thủy sản ở đây là quá ít (17.905 ha). Điều này phản ánh việc nuôi trồng thủy sản ở Tây Nguyên trong những năm qua phát triển chậm, không tương xứng tiềm năng và nguồn lực của vùng.