Tại các vùng chuyên canh cà phê trọng điểm ở Tây Nguyên như huyện Ia Grai, huyện Đắk Đoa (tỉnh Gia Lai); huyện Đắk Song, huyện Đắk R'lấp, thị xã Gia Nghĩa (tỉnh Đắk Nông); huyện Đắk Hà (tỉnh Kon Tum), huyện Cư M'gar, huyện Krông Pách (tỉnh Đắk Lắk)..., người trồng cà phê đang chạy đôn chạy đáo thuê nhân công thu hoạch.
Theo một số hộ trồng cà phê tại huyện Ia Grai, mỗi héc-ta cà phê cần hàng chục nhân công thu hái. Nếu thu hoạch theo kiểu chọn quả chín như khuyến cáo của chính quyền địa phương thì số nhân công sẽ tăng gấp đôi.
Ông Hà Văn Thanh, người trồng 5ha cà phê ở khu vực Ia Pếch thuộc huyện Ia Grai, cho biết: "Năm nay, nhân công thu hái cà phê rất khan hiếm, đồng thời giá cao gấp rưỡi năm ngoái. Tôi đã điện cho một số mối đưa công nhân từ miền Trung vào, song đến nay cà phê đã chín mà nhân công chưa thấy ai". Hầu hết nhân lực thu hái cà phê ở Tây Nguyên đến từ Thanh Hóa, Nghệ An, Hà Tĩnh, Bình Định, Phú Yên, song nhiều người dân ở các địa phương này đang phải lo khắc phục hậu quả lũ lụt.
Một nỗi lo khác khi cà phê được giá là trộm cắp diễn ra thường xuyên. Để không phải vất vả trông coi rẫy cà phê, nhiều chủ rẫy tranh giành, tranh thủ thuê người thu hoạch sớm, khiến giá nhân công bị đội lên cao.
Nông dân Trần Văn Chính ở xã Hà Mòn (Đắk Hà, Kon Tum) nói: "Năm 2009, giá nhân công thu hoạch cà phê chỉ vào khoảng 70.000 - 80.000 đồng/người/ngày. Nay tăng lên 100.000 - 120.000 đồng/ngày/người, nhưng vẫn rất khó tìm. Thế nhưng không phải ai cũng biết hái cà phê, nếu không hướng dẫn, họ có thể tước ngược chùm quả cà phê, gây rụng lá, gãy cành, làm giảm năng suất cho vụ tới. Chưa kể nhiều nhân công tay nghề không cao, mỗi ngày thu hoạch chưa đến 1 tạ cà phê".
Chủ tịch Hiệp hội Cà phê Ca cao Việt Nam, ông Lương Văn Tự, cho rằng, sản lượng cà phê niên vụ 2010-2011 sẽ giảm 10% do hạt cà phê nhỏ hơn (hậu quả của việc cây thiếu nước do hạn hán hồi đầu năm), cây cà phê già cỗi (một phần ba có tuổi đời trên dưới 25)… Giá cà phê hiện ở mức 33.000 - 35.000 đồng/kg có thể tiếp tục tăng trong thời gian tới vì Việt Nam sẽ mua tạm trữ 300.000 tấn cà phê kể từ tháng 12, cao hơn 50% so với kế hoạch tạm trữ hồi tháng 3.
Theo Tổng cục Thống kê, trong 10 tháng đầu năm nay, Việt Nam xuất khẩu 980.000 tấn cà phê, trị giá hơn 1,4 tỷ USD, tăng tương ứng 2,7% và 1,5% so với cùng kỳ năm ngoái.