Nguồn: tuoitre.vn

Giống lúa mì chỉnh sửa gene giúp rễ tiết hợp chất kích hoạt vi khuẩn cố định nitơ trong đất, mở hướng giảm ô nhiễm và chi phí phân bón cho nông dân

Giống lúa mì mới được nhóm của giáo sư Eduardo Blumwald tạo ra bằng công nghệ chỉnh sửa gene CRISPR. Nhóm nghiên cứu tăng cường khả năng sản sinh một hợp chất tự nhiên của cây. Khi được rễ tiết xuống đất, hợp chất này hỗ trợ các vi khuẩn có khả năng chuyển urani trong không khí thành dạng nitơ mà cây trồng có thể hấp thụ - quá trình cố định đạm. 

Blumwald cho rằng kỹ thuật này đặc biệt hữu ích với các khu vực đang phát triển. Ông nói: "Ở châu Phi, người dân không dùng phân bón vì không có tiền và ruộng rất nhỏ, chỉ khoảng 6-8 mẫu. Hãy tưởng tượng bạn trồng những cây có thể kích thích vi khuẩn trong đất tự tạo ra lượng phân bón mà cây cần".

Phát hiện này kế thừa thành công trước đó của nhóm trên cây lúa, và đang được mở rộng sang các loại ngũ cốc khác.

Lúa mì hiện là ngũ cốc đứng thứ hai thế giới và chiếm khoảng 18% lượng phân đạm sử dụng toàn cầu. Theo Tổ chức Lương Nông Liên hợp quốc, năm 2020 thế giới sản xuất hơn 800 triệu tấn phân bón. Tuy nhiên, cây trồng chỉ hấp thụ được 30-50% lượng phân được bón; phần còn lại trôi ra sông biển gây vùng "chết" thiếu oxy hoặc tạo ra khí nitrous oxide - một khí nhà kính mạnh.

Khác với cây họ đậu có nốt sần rễ để tạo môi trường ít oxy cho vi khuẩn cố định đạm, lúa mì và hầu hết cây trồng khác không có cấu trúc này nên phụ thuộc vào phân bón tổng hợp.