Đánh giá của các nhà khoa học, ngành mía đường nước ta thừa khả năng đáp ứng nhu cầu trong nước, thậm chí có thể xuất khẩu nhưng hiện mỗi ngày có không dưới 500 tấn đường đang bị nhập lậu qua các cửa khẩu biên giới, gây thất thu khoảng 500 triệu đồng tiền thuế.

Thống kê mới nhất cho hay cả nước còn 285.000 ha đất trồng mía, trong đó miền Đông Nam Bộ chiếm tới 57.000 ha.
Riêng tại miền Đông Nam Bộ, tỉnh Tây Ninh có diện tích đất trồng mía lớn nhất với 26.000 ha (năm 2000) nhưng đến nay đã giảm còn 19.000 ha.

Không chỉ diện tích đất trồng mía giảm, năng suất mía cũng giảm báo động. Ở tỉnh Tây Ninh, năng suất chỉ đạt 48 tấn/ha (năng suất bình quân của mía đường VN là 70-80 tấn/ha).

Nông dân bỏ mía làm cho các nhà máy đường khốn đốn theo vì thiếu nguyên liệu trầm trọng.

Nhà máy mía đường Bourbon (Tây Ninh), mọi năm luôn chạy 100% công suất (16.000 tấn/năm) nhưng những năm gần đây chỉ chạy 50% công suất, riêng năm 2009 chỉ chạy khoảng 44% công suất vì không có nguồn nguyên liệu.

Nhiều nhà máy ở các tỉnh, thành khác cũng rơi vào thảm cảnh tương tự, chưa tìm được lối ra. Từ đó, những nhà đầu tư nước ngoài khác dè dặt khi rót tiền vào ngành này, dù đây là lĩnh vực đầy tiềm năng sinh lãi cao.