Theo báo cáo của Tổng cục Thủy sản (Bộ NN-PTNT) tại hội nghị ngày 7-2 ở TP Cần Thơ, trong năm 2011, sản lượng cá tra toàn vùng ĐBSCL đạt gần 1,2 triệu tấn, sản lượng các mặt hàng xuất khẩu đạt hơn 600.000 tấn, kim ngạch xuất khẩu đạt trên 1,8 tỉ USD (tăng 400 triệu USD so với năm 2010). Tuy nhiên, trong năm 2011, giá thức ăn cho cá tra tăng 7 lần với tổng mức tăng khoảng 1.200 đồng/kg so với năm 2010, có thời điểm tăng từ 16% - 30% so với những năm trước nên làm giá thành sản xuất cá tăng.
Tháng 1-2011, giá cá tra dao động từ 18.000-23.000 đồng/kg, sau đó lên 29.000 đồng/kg vào giữa tháng 5. Đến giữa tháng 8-2011, giá cá tra bất ngờ sụt giảm còn 22.500 đồng/kg. “Đến cuối tháng 9, người nuôi đã có lãi trở lại sau khi giá cá tra nguyên liệu lên từ 23.000-27.500 đồng/kg. Nhiều nguyên nhân làm giá cá tra tăng trở lại như Hiệp hội Chế biến và Xuất khẩu thủy sản Việt Nam (VASEP) cùng các doanh nghiệp cam kết thu mua hết cá cỡ lớn, giá thành sản xuất không tăng…” - ông Phạm Anh Tuấn, Phó Tổng cục trưởng Tổng cục Thủy sản, nói.
Ông Nguyễn Hữu Dũng, Phó Chủ tịch VASEP, cho rằng không nên nhìn vào sản lượng, diện tích và kim ngạch xuất khẩu có cao hay không mà nên nhìn nhận về việc người nuôi cá tra hưởng được bao nhiêu phần trăm trong 1,8 tỉ USD kim ngạch xuất khẩu. Tuy đạt giá trị kim ngạch xuất khẩu lớn nhưng chi phí để xúc tiến thương mại cho cá tra ngày càng sụt giảm: năm 2010, đầu tư 80 tỉ đồng nhưng giảm còn 15 tỉ đồng trong năm 2011.
Người nuôi cá tra rất cần nguồn vốn vay từ ngân hàng
Theo kế hoạch năm 2012 của Bộ NN-PTNT, toàn vùng ĐBSCL cần khoảng 2,6 tỉ con giống cá tra các loại với diện tích nuôi từ 5.500-6.000 ha, sản lượng ước đạt từ 1,2-1,5 triệu tấn, kim ngạch xuất khẩu từ 1,85 - 2 tỉ USD.
Ông Dương Ngọc Minh, Phó Chủ tịch VASEP, cho rằng để đạt được sản lượng như trên thì số vốn đầu tư sản xuất cá tra là khoảng 26.000 tỉ đồng. Do đó, dự báo trong năm 2012, thiếu vốn trong nuôi cá tra là rất lớn.Theo ông Minh, hiện nay, ngân hàng cho vay vốn không đáng kể nên người nuôi cá tra không thể đầu tư dài hạn.
Bộ trưởng Bộ NN-PTNT Cao Đức Phát chỉ đạo: “Trong năm 2012, các ngành chức năng cần giám sát và bảo đảm chất lượng cá giống, vật tư, thức ăn cho người nuôi. Ngân hàng Nhà nước cần tập hợp nhu cầu vốn của nông dân và doanh nghiệp để có biện pháp tháo gỡ”.