Giá cao su liên tục tăng trong 2 năm trở lại đây, nhiều hộ gia đình đã giàu lên nhờ thứ vàng trắng này, một diện tích điều không nhỏ đã khai tử nhường chỗ cho cao su. Tình trạng phá điều trồng cao su ngày càng phổ biến trên khu vực Đông Nam Bộ nói chung và tỉnh Bình Phước nói riêng. Người ta không chỉ phá điều trồng cao su mà ngay cả những chân ruộng trũng trồng lúa cũng được bà con trồng cao su. Kết quả thật “dở khóc dở cười từ những cách làm thiếu hiếu biết về khoa học đó khi chạy theo xu hướng thị trường, huyện Đồng Phú tỉnh Bình Phước là một minh chứng rất cụ thể. Hiện nay, diện tích điều của toàn tỉnh tính đến đầu năm 2007 xấp xỉ 170000 ha, tuy nhiên đang có chiều hướng giảm như huyện Đồng Phú hiện chỉ còn 1440 ha điều, giảm 60% diện tích điều so với đầu năm, do bị cưa, chặt để trồng cao su.

Nguồn cung điều nhân thế giới eo hẹp đã giúp cho giá điều Ấn Độ trong những tháng gần đây tăng mạnh.^ Khối lượng xuất khẩu điều của quốc gia này này trong quý 1/2008 đạt 30.578 tấn, giá trị 779,67 Rs, tăng so với 28.876 tấn và 560,57 Rs cùng kỳ năm ngoái.

7 tháng năm 2008, Việt Nam đã xuất khẩu trên 81.000 tấn nhân điều các loại, với kim ngạch khoảng 490 triệu USD, tăng 2,2 % về lượng và 50,1% về giá trị so với cùng kỳ năm trước.

Theo nhiều chuyên gia, dù đang đứng đầu thế giới về xuất khẩu nhưng ngành điều vẫn bộc lộ những yếu kém từ trong nội tại như chất lượng kém, diện tích bị thu hẹp, thiếu nhân lực trầm trọng,... Vì vậy, vị trí số một rất dễ bị lung lay. Theo ông Nguyễn Đức Thanh, quyền Chủ tịch Hiệp hội Điều Việt Nam (Vinacas), để giữ ngôi vị, ngành điều cần làm tốt công tác dự báo và quy hoạch vùng nguyên liệu.

Không phải ngẫu nhiên, nhiều DN chế biến điều ở tỉnh Bình Phước phải kêu cứu với lãnh đạo tỉnh, trong buổi đối thoại vào giữa tuần qua.

“Làn sóng” của cây cao su, cà phê và tiêu đang “lan toả” mạnh tại Bình Phước khiến từ đầu năm đến nay có khoảng 10.000 ha điều đang cho trái bị đốn hạ để “nhường chỗ” cho các cây trồng này, trong khi đó gần 130 doanh nghiệp chế biến hạt điều trong tỉnh lại đang phải nhập thêm nguyên liệu từ Campuchia.

Theo số liệu thống kê của Hội đồng Xúc tiến Xuất khẩu Hạt điều Ấn Độ, kim ngạch xuất khẩu hạt điều của nước này trong quý đầu tiên của tài khoá 2008/09 (tháng 4/08 – tháng 3/09) đã đạt mức tăng trưởng 40%, sau kết quả đáng thất vọng trong quý cuối cùng của tài khoá trước.

Trong khi sản lượng điều trong nước sụt giảm mạnh thì việc tìm kiếm các nguồn bổ sung từ nước ngoài cũng đang gặp nhiều trở ngại khiến các DN chế biến, xuất khẩu hạt điều VN rơi vào tình thế chật vật để đảm bảo mục tiêu xuất khẩu 825 triệu USD năm 2008.

Giá điều nhân Ấn Độ bắt đầu giảm trở lại vào ngày 12/7, tới 20%, xuống còn 3,15 USD/lb.

Sự khủng hoảng của ngành điều Việt Nam và Braxin, những đối thủ cạnh tranh chính của Ấn Độ trên thị trường hạt điều đã đẩy giá điều thế giới lên mức cao kỷ lục 3,6 USD/lb trên thị trường thế giới, so với 1,9 USD/lb 6 tháng trước đây.