Trong khi đó, nhu cầu tăng lên, nhất là từ Trung Quốc. Nước tiêu thụ cao su chính ở châu Á này chỉ mua rất ít cao su trong quý I năm nay do giá cao, nên bây giờ bắt đầu tăng cường mua, bởi dự trữ đang giảm mạnh. Các hãng sản xuất lốp xe Bridgestone và Goodyear Tire and Rubber cũng đang nhập cuộc. Họ mua cao su trực tiếp từ các nhà cung cấp Indonexia hoặc từ các sở giao dịch ở Singapore. Nhập khẩu cao su thiên nhiên vào Trung Quốc trong quý I/2007 giảm 1% xuống 500.000 tấn, so với cùng kỳ năm ngoái. Trung Quốc, nước tiêu thụ lớn nhất thế giới, được dự báo sẽ nhập khẩu 1,75 triệu tấn cao su thiên nhiên trong năm 2007, tăng so với 1,61 triệu tấn năm 2006.

Một số tỉnh miền nam Việt nam bắt đầu trở lại thu hoạch mủ cao su từ tháng 4 sau 2 tháng gián đoạn, song sản lượng vẫn thấp. Mùa thu hoạch cao điểm là tháng 10. Xuất khẩu cao su Việt Nam từ tháng 1 đến tháng 4/2007 giảm 8,4% so với cùng kỳ năm ngoái, xuống 176.300 tấn, với thu nhập cũng giảm 4,2% xuống 309 triệu tấn. Xuất khẩu cao su Việt Nam năm 2007 dự kiến tăng 10% so với năm ngoái, lên 780.000 tấn, bao gồm cả 250.000 tấn nhập từ Thái Lan, Campuchia và Indonexia để tái xuất khẩu.

                Giá cao su thiên nhiên trên thị trường thế giới dự báo sẽ tiếp tục vững ở mức cao như hiện nay trong 6 tháng cuối năm do nhu cầu từ Trung Quốc. Dự báo trong trung hạn, nguồn cung cao su thiên nhiên sẽ còn tiếp tục khan hiếm. Giá cao su trung bình năm nay sẽ khoảng 1,8-2 USD/kg, so với 1,85-1,90 USD/kg năm 2006.

Nhiều vườn cao su hiện nay đã già cỗi, cho năng suất không cao, và dự báo diện tích trồng cao su thế giới sẽ chỉ tăng từ năm 2009. Thế giới sản xuất khoảng 9 triệu tấn cao su mỗi năm, và tiêu thụ gần hết số đó, tức là cung với cầu khá cân đối. Thái Lan, Indonexia, Malaysia và Việt Nam đều nỗ lực tăng sản lượng với hy vọng thời tiết thuận lợi và năng suất cao su tăng. Song sản lượng có thể bị ảnh hưởng bởi hạn hán, thiếu nhân lực lao động, diện tích đất trồng hạn hẹp…trong khi đó bất khì mức sản lượng tăng nào cũng sẽ được hấp thụ hết bởi nhu cầu tăng ở Trung Quốc, Ấn Độ và châu Âu. Trung Quốc - nước tiêu thụ và nhập khẩu cao su lớn nhất thế giới - sẽ tiếp tục có mức tăng tiêu thụ và nhập khẩu mặt hàng này ở 2 con số cho tới 2010 do xuất khẩu lốp xe tăng lên. Tiêu thụ cao su thiên nhiên và tổng hợp Trung Quốc dự báo sẽ đạt 5 triệu tấn trong năm nay, gồm 2,35 triệu tấn cao su thiên nhiên, tăng 12% so với năm ngoái. Trong khi đó sản lượng của nước này sẽ chỉ tăng 2% trong năm nay. Do vậy, Trung Quốc sẽ phải nhập khẩu khoảng 1,75 triệu tấn trong năm 2007, tăng gần 9% so với năm ngoái.

 Sản lượng cao su Thái Lan – nước sản xuất cao su lớn nhất thế giới - dự báo sẽ đạt 3,17 triệu tấn trong năm nay, so với 3,09 triệu tấn năm ngoái. Sản lượng cao su thiên nhiên Malaysia năm 2007 dự báo sẽ tăng 5% lên 1,35 triệu tấn, nhờ thời tiết thuận lợi và giá vững trên thị trường thế giới. Sản lượng của Việt Nam sẽ tăng 15% so với 540.000 tấn năm ngoái.

Indonexia có cơ hội vươn lên vị trí cao hơn trong sản xuất cao su thế giới bởi Malaysia bắt đầu chuyển sang tập trung vào cây cọ dầu, trong khi Thái Lan thiếu đất trầm trọng. Sản lượng cao su Indonexia dự báo sẽ tăng 10% trong năm 2007 đạt 2,6 triệu tấn, so với 2,37 triệu tấn năm 2006. Sản lượng cao su Indonexia gần đây tăng trung bình 7% mỗi năm. Indonexia sẽ tổ chức hội thảo và triển lãm cao su quốc tế tại Bali từ 13 đến 15/6/2007. Tại đó sẽ trưng bày những công nghệ mới nhất của các viện nghiên cứu cao su trên toàn thế giới.

Sản lượng cao su tự nhiên của Ấn Độ trong tài khoá 2007/08 dự báo sẽ đạt 847.000 tấn, tăng 2,5% so với năm 2006. Tiêu thụ cao su tự nhiên tại thị trường nội địa Ấn Độ tài khoá 2007/08 dự báo đạt 853.000 tấn, so với 820.000 tấn tài khoá trước đó. Ngành lốp xe nước này bùng nổ có thể sẽ đẩy tăng nhập khẩu thêm 20% lên 100.000 tấn cao su thiên nhiên trong tài khoá kết thúc vào tháng 3/2008. Do nhập khẩu và sản lượng đều tăng, dự trữ cao su tự nhiên của Ấn Độ tài khoá 2006/07 ước đạt tới 161.000 tấn, mức cao thứ 3 trong vòng 4 thập kỷ qua.

            Dự báo nguồn cung cao su thiên nhiên sẽ tăng lên từ tháng 6, song nhu cầu cũng sẽ tăng theo. Vậy nên giá cao su sẽ vững hoặc chỉ giảm nhẹ trong tháng 6.

Diễn biến giá: