NK tăng vọt trùng với thời điểm sản lượng cá da trơn nuôi của Mỹ sụt giảm nghiêm trọng do người nuôi phải mất hai năm để nuôi cá giống thành cá thương phẩm. Tiếp đó, giá nguyên liệu đầu vào như nhiên liệu và thức ăn tăng cao trong khi giá cá thấp trong hai năm 2009 – 2010 đã khiến nhiều người nuôi chuyển sang trồng hoa màu.

Theo Bộ Nông nghiệp Mỹ, sản lượng cá da trơn nuôi 5 tháng đầu năm 2011 giảm gần 33%.

Randy Rhodes, Chủ tịch Tập đoàn Harvest Select Catfish, cho biết vấn đề nghiêm trọng nhất là không còn cá để bán. Hiện người nuôi cá da trơn Mỹ không thể tiếp tục cung cấp nguyên liệu vì phải mất hai năm cá mới đủ lớn.

Tuy sản lượng cá da trơn tại bang Mississippi giảm nhưng bang Alabama – vùng nuôi cá da trơn lớn thứ hai của Mỹ - vẫn duy trì được mức sản lượng xấp xỉ những năm trước. Trung bình mỗi năm Alabama sản xuất được gần 100 triệu pao cá da trơn.

Theo ông Rhodes, ngành cá da trơn Mỹ có thể được phục hồi nếu giá cá tăng trong 2 - 3 năm tới vì người nuôi có điều kiện tốt hơn để thả nuôi.

 Chủ tịch Hội Người nuôi cá nheo Alabama cũng tin tưởng vào tương lai của ngành cá da trơn Mỹ. “Nhu cầu sẽ tăng lên, nhưng người tiêu dùng Mỹ vẫn muốn ủng hộ cá da trơn nội địa.”

Theo Vasep