Nguyên nhân chủ yếu do Trung Quốc (thị trường cung cấp 50% lượng phân bón nhập khẩu) giảm thuế xuất khẩu ure xuống còn 2% (từ 1/7-31/10/2013) nên lượng phân bón nhập khẩu vào Việt Nam lớn, giá thành thấp. Theo Bộ Công Thương, nhập khẩu phân bón 10 tháng đầu năm 2013 đạt khoảng 3,81 triệu tấn tăng 17% so với cùng kỳ năm 2012; riêng phân ure, nhập 10 tháng năm 2013 đạt khoảng 684 nghìn tấn, tăng 52% cùng kỳ.
Cùng với lượng cung lớn, giá ure trong nước trong tháng 11/2013 đã giảm khoảng 1.000 đồng/kg so với hồi đầu năm, hiện chỉ dao động quanh mức 9.600 đồng/kg. Vậy mà giá ure Trung Quốc nhập khẩu bán ra thị trường còn thấp hơn, chỉ khoảng 7.100 - 7.500 đ/kg. Giá ure nhập từ Trung Quốc thấp gây khó khăn trong việc tiêu thụ sản phẩm của các doanh nghiệp sản xuất ure trong nước.