Nghiên cứu của IDC phối hợp với EMC dự báo rằng lượng thông tin được tạo ra và sao chép trong năm 2010 sẽ tăng gấp 6 lần, đạt mức mức 988 tỷ gigabyte (988 exabyte). Năm ngoái, năng lực lưu trữ của thế giới chỉ còn dư khoảng 185 exabyte và trong ba năm tới tăng lên được 601 exabyte. Nhưng như vậy vẫn không đủ chứa "núi" thông tin khổng lồ nói trên, hay nói cách khác, loài người đang nhanh chóng bị thiếu hụt không gian vật lý để lưu trữ dữ liệu.
| 1 kilobyte (KB) = 1.024 byte 1 megabyte (MB) = 1.024 kilobyte 1 gigabyte (GB) = 1.024 megabyte 1 terabyte (TB) = 1.024 gigabyte 1 petabyte (PB) = 1.024 terabyte 1 exabyte (EB) = 1.024 petabyte 1 zettabyte (ZB) = 1.024 exabyte |
May thay, không phải tất cả mọi nội dung tạo ra đều được lưu lâu dài, chẳng hạn dữ liệu phát sinh trong một cuộc điện thoại hay những thông tin được sao chép trong quá trình truyền tín hiệu TV... đều chỉ được lưu một thời gian ngắn.
"Sự gia tăng kinh ngạc của các dạng dữ liệu do con người tạo ra từ vô số nguồn khác nhau không chỉ biểu thị sự bùng nổ thông tin toàn cầu với quy mô không thể dự báo", John Gantz, Giám đốc nghiên cứu của IDC, nhận xét. "Điều đó còn cho thấy sự thay đổi hoàn toàn về cách thức mà thông tin được chuyển từ dạng analog (hữu hạn) sang kỹ thuật số (vô hạn)".
Nghiên cứu nói trên của IDC bao gồm cả dữ liệu kỹ thuật số và phi kỹ thuật số, chẳng hạn như tài liệu in và các chương trình phát sóng analog... sau khi tính toán quy mô của chúng ở dạng số hóa.
Cuộc khảo sát trước đây do Đại học California, Berkeley (Mỹ) thực hiện năm 2003 ghi nhận tổng số dữ liệu toàn cầu là gần 5 exabyte.