Trung Quốc đã quyết định mở cửa cho nhập khẩu gạo từ Mỹ lần đầu tiên trong lịch sử, một động thái mà các nhà phân tích cho rằng là một tín hiệu làm ấm lên mối quan hệ giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới sau một năm ầm ĩ bởi các căng thẳng và cuộc chiến thuế ăn miếng trả miếng. Tín hiệu xanh từ cơ quan hải quan Trung Quốc được thông báo chính thức trên trang tin điện tử của tổng cục hải quan, được phát ra trong bối cảnh các cuộc thảo luận thương mại giữa hai nước sắp diễn ra trong tháng 1, sau khi tổng thống Mỹ Donald Trump và chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đồng ý hoãn tăng thuế, vốn có thể tác động đến hoạt động thương mại trị giá hàng trăm tỷ USD.
Hiện vẫn chưa rõ Trung Quốc có thể nhập khẩu gạo bao nhiêu từ Mỹ khi nước này vốn chủ yếu nhập khẩu trong châu Á. Nhưng động thái này diễn ra sau nhiều năm trời đàm phán về vấn đề này, sau những cam kết của Bộ Thương mại Trung Quốc về mở rộng cửa hơn cho nhập khẩu hàng hóa Mỹ vào cuối tháng 12 vừa qua. “Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu thấy các nhà nhập khẩu gạo cố gắng đưa gạo từ California vào Trung Quốc nhưng tôi không chắc liệu có phải là lượng đáng kể hay không”, theo Stuart Hoetger, một nhà phân tích kiêm giao dịch gạo hàng hóa vật chất tại California cho hay.
Tính đến ngày 27/12, nhập khẩu gạo nâu, gạo đánh bóng và gạo vỡ từ Mỹ đã được cấp phép, sẽ diễn ra ngay khi các lô hàng gạo đáp ứng các tiêu chuẩn kiểm tra của Trung Quốc và đăng ký với Bộ Nông nghiệp Mỹ. Ngày 11/12, USDA dự báo sản lượng gạo Mỹ đạt 6,93 triệu tấn trong khi nhập khẩu gạo của Trung Quốc dự báo đạt 5 triệu tấn. Gạo chỉ chiếm một tỷ trọng rất nhỏ trong xuất khẩu nông sản Mỹ, vốn chủ yếu là xuất khẩu đậu tương, ngũ cốc, các loại hạt và thịt.
Giá gạo tương lai trên thị trường Mỹ không có phản ứng mạnh trước thông báo trên, thậm chí giảm 7 cents xuống còn 10,06 USD/cwt. “Việc cho phép nhập khẩu gạo Mỹ cho thấy mối quan hệ giữa Mỹ và Trung Quốc đang cải thiện”, theo Cherry Zhang, một nhà phân tích nông nghiệp kiêm tư vấn tại JCI. Bà Zhang dự báo bất cứ hoạt động nhập khẩu nào cũng có thể được đặt hàng bởi các công ty nhà nước. Các nhà chức trách tại cơ quan tư vấn trung ương tại Bắc Kinh cho biết giá gạo Mỹ không cạnh trạnh so với nguồn cung gạo từ Nam Á và cho rằng động thái chính thức cho phép nhập khẩu gạo Mỹ chỉ là một cử chỉ thiện ý.
Trung Quốc đã mở cửa thị trường gạo của nước này khi gia nhập Tổ chức Thương mại Thế giới năm 2001 nhưng thiếu nghị định thư về vệ sinh thực phẩm giữa Trung Quốc và Mỹ nên lệnh cấm nhập khẩu gạo vẫn có hiệu lực, theo một tổ chức thương mại ngành gạo Mỹ cho hay. Tuy nhiên, trong tháng 7 vừa qua, Trung Quốc đã chính thức áp thuế 25% đối với gạo Mỹ ngay cả khi hoạt động nhập khẩu gạo chưa được cho phép trong thời điểm đó.
Theo Reuters