Nguồn: saccoreview.co.ke

Các nhà sản xuất ở khu vực núi Kenya cho biết, mức thuế đã làm gián đoạn thị trường, buộc người mua chuyển sang các lựa chọn rẻ hơn từ Burundi, Rwanda, Tanzania và Uganda. Kenya đã mất thị trường Sudan và Iran, trong khi thị trường quan trọng ở Pakistan đang bị đe dọa.

Ảnh: saccoreview.co.ke

Số liệu ngành cho thấy hơn 9 triệu kg trà từ khu vực Đông Kenya đã chất đầy kho sau khi người mua chuyển sang các nhà sản xuất khác. Trong vài tuần gần đây, doanh số đấu giá sụt giảm mạnh, với nhiều nhà máy báo cáo lượng hàng tồn lớn. Tại phiên đấu giá gần nhất, Nhà máy trà Rukuriri chỉ bán được 40 kiện trong tổng số 1.800 kiện, trong khi Nhà máy Kimunye bán 120 kiện trong tổng số 2.020 kiện.

Nông dân lo ngại mức thuế sẽ làm giảm thưởng hàng năm. Phillip Mwangi, một nhà trồng trà ở Murang’a, cảnh báo rằng nếu thuế không được xem xét lại, nhiều nhà máy ở phía Đông sẽ không thể duy trì hoạt động.

“Trong thị trường tuần trước, đã có phản ứng dữ dội sau khi nhiều nhà máy ở núi Kenya đăng ký lượng trà tồn kho, xu hướng này sẽ dẫn đến sụp đổ ngành công nghiệp,” Mwangi nói. Ông nhấn mạnh rằng các khoản thu nên dựa trên khối lượng xuất khẩu thay vì giá đấu giá.

Các lãnh đạo chính trị cũng đã lên tiếng. Thượng nghị sĩ Kirinyaga, Kamau Murango, bác bỏ mức thuế là bất hợp pháp, lưu ý rằng Dự luật Sửa đổi Trà 2023 đã bị Chủ tịch Hạ viện Moses Wetangula tuyên vô hiệu vào ngày 26/5 sau khi phát hiện sai sót về thủ tục liên quan đến nghị sĩ Gatundu South, Gabriel Kagombe. Murango cho rằng thuế này đã khiến người mua chuyển sang trà không chịu thuế từ các nước láng giềng, khiến trà Kenya chỉ còn dùng để pha trộn.

Mặc dù bị phản đối, Giám đốc điều hành Hội đồng Trà Kenya (TBK), Willy Mutai, bảo vệ mức thuế, khẳng định rằng nó sẽ hỗ trợ tăng trưởng lâu dài của ngành. Ông trình bày cách phân bổ nguồn thu: 50% để ổn định giá và thu nhập, 20% cho nghiên cứu và phát triển, 15% cho phát triển cơ sở hạ tầng, và 15% cho quản lý hội đồng. Theo Mutai, mức thuế sẽ bảo vệ nông dân khỏi sự sụt giá cực đoan, tài trợ cho Viện Nghiên cứu Trà và cải thiện đường nhánh và các trung tâm thu mua.