USDA Microloans, một dự án cho vay lên tới 50.000 USD, chủ yếu tập trung vào nông dân thành thị. Được thành lập từ năm 2013, chương trình đã có 23.000 khoản cho vay trị giá lên tới 518 triệu USD cho các nông trại tại California, Connecticut, và Massachusetts. Mặc dù chương trình hướng tới nông dân nói chung nhưng nông dân thành thị thường nộp hồ sơ cho chương trình này bởi quy mô các khoản vay nhỏ hơn các chương trình khác. 70%, tương đương 16.100 các khoản vay cho các nông dân mới, rất nhiều người trông số họ sống tại các thành phố. “Nông dân thành phố không hướng đến quy mô 10.000 acres tại Missouri, mà có thể là một container trong bãi gửi xe cạnh một nhà máy cũ”, theo ông Dolcini.

Năm 2016, 9 nông dân trẻ tham gia chương trình canh tác theo chiều dọc, được gọi là Square Roots đã được Kimbal Musk (em trai ông Elon Musk) và Tobias Peggs tài trợ vốn, trở thành những nông dân thành thị đầu tiên nhận được các khoản vay vi mô tại New York. Các nông dân được lựa chọn cho Square Roots trồng trọt trong các container được kiểm soát về thời tiết và được chiếu đèn LED. Nông dân Square Roots sử dụng các khoản vay để trang trải chi phí giống và chi phí hoạt động trước vụ thu hoạch đầu tiên sắp tới, theo ông Peggs cho hay.

Ông Peggs và Musk hợp tác với USDA để triển khai các khoản vay vi mô năm 2016, giúp nông dân thành thị tiếp cận tín dụng dễ dàng hơn trong tương lai. Ông Dolcini cho biết cơ quan này muốn tận dụng kinh nghiệm của những người trong các ngành nghề khác nhau để tạo nên một sự thay đổi trong ngành nông nghiệp (một trong những nông dân của Square Roots từng là kế toán và những người khác là những người tốt nghiệp sau đại học mới đây). Chương trình hiện cũng cho phép người đi vay sử dụng khoản vay cho các thiết bị phi truyền thống của ngành nông nghiệp ( như LEDS thay vì các máy kéo), mang lại nhiều lợi ích cho nông dân thành thị.

Đầu năm 2016, USDA cũng ban hành Bộ công cụ nông nghiệp thành thị – “Urban Agriculture Toolkit”, bao gồm những lời khuyên về cách tạo ra nhà kính hoặc trang trại trên tầng mái và cách để tiếp cận cac khoản vảy. “Quy trình cấp vốn gần như là bất khả thi, hoặc rõ ràng là cực kỳ khó khăn, để hoàn thành nếu bạn là một nông dân thành thị”, ông Peggs cho biết. “Câu hỏi 1: Quy mô sản xuất của bạn là bao nhiêu?” là câu hỏi khó trả lời.

Phần lớn các khoản vay và hỗ trợ của USDA vẫn dành cho nông dân nông thôn nhưng cơ quan này đang mang lại cho những nỗ lực của nông dân thành thị những cơ hội tương đương. Ông Dolcini cho biết chính quyền tổng thống Obama đã triển khai chiến dịch hiểu nông dân, hiểu thực phẩm của bạn (Know your farmer, Know your food) vào năm 2009. Ông Dolcini cũng cho biết các nhà chức trách dễ gặp gỡ nông dân hơn trong trường hợp họ sản xuất trong thành thị.

Mặc dù ông Dolcini đã rời vị trí vào tháng 1/2016, ông lạc quan rằng USDA sẽ tiếp tục hỗ trợ nông nghiệp thành thị dưới thời tổng thống Trump.

Nông nghiệp không phải là một phần quan trọng trong kế hoạch hành động của ông Trump. Nhưng các nhà tư vấn nông nghiệp và các cú hích từ Ban thư ký nông nghiệp có thể cho thấy rằng nhiệm kỳ tổng thống của ông Trump sẽ có tác động tốt cho tương lai của nông nghiệp thành thị.

USDA hiện có 2.200 văn phòng, phần lớn đặt tại các khu vực nông thôn như Missouri, Iowa và Texas. Trong mùa đông năm 2016, ông Dolcini cho biết USDA đã thuê chuyên gia nông nghiệp thành thị đầu tiên của New York, người sẽ điều phối phát triển các hoạt động nông nghiệp tại Brooklyn.

Các sáng kiến này đã ghi nhận các nỗ lực thúc đẩy sản xuất thực phẩm của USDA và tầm nhìn vượt nông nghiệp nông thôn. “Dân số toàn cầu được dự đoán đạt 9 tỷ người đến năm 2050. Chúng tôi thực sự cần thúc đẩy mọi hoạt động nông nghiệp nhằm tìm ra các giải pháp – không chỉ những nông dân tại Trung Tây, chiếm tỷ trọng lớn trong tỷ trọng thực phẩm mà còn là nông nghiệp thành thị”.

Mặc dù sự phát triển nông nghiệp tại chỗ hiện đại này mới chỉ bắt đầu từ cuối thập niên 90, nhưng đã phát triển nhanh chóng trong thành phố trong những năm gần đây. Hiện nông dân thành phố không chỉ trồng vài loại cà chua trên tầng mái, họ đang chuyển sang sản xuất thương mại.

Năm 2016, mô hình trồng trọt theo chiều dọc lớn nhất thế giới Aerofarms, đã mở trong một nhà kho tại Newark, New Jersey. Công ty nông nghiệp thành thị tại Brooklyn Gotham Greens đã mở trang trại sản xuất trên tầng mái lớn nhất thế giới tại Chicago vào cuối năm 2015.

Theo Business Insider